Résumé : Levi, près de Kittilä, est la destination idéale en Laponie finlandaise : accessible sans voiture, propice aux aurores boréales et adaptée aux familles, parmi une dizaine de spots incontournables.

Chaque année, la Laponie finlandaise attire de plus en plus de voyageurs français en quête de grands espaces et de magie hivernale. Selon les données de Visit Finland, le pays a enregistré plus de 8 millions de nuitées touristiques internationales en 2024, avec la Laponie en tête des régions les plus visitées. Si vous commencez à organiser votre voyage en Laponie, la première question qui se pose est simple : où aller en Laponie pour vivre une expérience vraiment mémorable ?

Je vis une partie de l’année à Levi depuis presque dix ans, et croyez-moi, le choix de la destination change tout. Entre les stations animées, les villages isolés et les spots à aurores boréales, chaque coin de Laponie a sa personnalité. Alors plutôt que de vous noyer sous les options, je vais vous guider à travers les meilleures destinations en Laponie, avec un gros coup de cœur assumé pour Levi et sa région.

Pourquoi la Laponie finlandaise est la destination préférée des voyageurs

La Laponie s’étend sur quatre pays (Finlande, Suède, Norvège et une partie de la Russie), mais c’est la Laponie finlandaise qui concentre la majorité du tourisme hivernal. Et pour cause : les infrastructures y sont excellentes, les activités variées et l’accès depuis la France très simple grâce aux vols directs vers plusieurs aéroports régionaux.

Ce qui rend la Finlande unique, c’est son terrain. Ici, pas de montagnes escarpées à la norvégienne, mais d’immenses forêts, des lacs gelés à perte de vue et des collines (les « fells ») qui offrent des panoramas grandioses. Le climat, plus sec que sur la côte norvégienne, favorise les ciels dégagés, ce qui est un atout majeur pour l’observation des aurores boréales.

Parmi toutes les destinations finlandaises, plusieurs noms reviennent systématiquement : Rovaniemi, Levi, Saariselkä, Inari. Chacune a ses forces, et je vais vous les détailler. Mais d’abord, laissez-moi vous parler de celle que je connais le mieux.

Levi et Kittilä : mon coup de cœur (et pourquoi vous allez adorer)

Si je devais recommander un seul endroit en Laponie, ce serait Levi, sans hésiter. Et ce n’est pas juste parce que j’y passe mes hivers depuis 2017. C’est parce que Levi coche toutes les cases, surtout si vous voyagez en famille ou si c’est votre premier séjour dans le Grand Nord.

Premier avantage énorme : vous n’avez pas besoin de voiture. L’aéroport de Kittilä se trouve à seulement 15 minutes de la station, et une fois sur place, tout est accessible à pied ou via les navettes locales. Pas de stress de conduite sur routes enneigées, pas de location de 4×4. Vous posez vos valises et vous profitez.

Côté nature, Levi offre un équilibre parfait entre station bien équipée et environnement sauvage. En quelques minutes, vous quittez le centre pour vous retrouver en pleine forêt, sur un lac gelé, loin de tout. C’est aussi la plus grande station de ski de Finlande, avec des pistes pour tous les niveaux, du ski de fond, des balades en raquettes et un réseau de sentiers impressionnant.

Pour les aurores boréales, Levi est idéalement placée. On est suffisamment au nord pour en voir régulièrement, et la pollution lumineuse reste faible dès qu’on s’éloigne un peu du centre. Je vous en reparle plus bas, mais croyez-moi : les soirées à guetter le ciel ici sont magiques.

Et si vous voyagez avec des enfants ? Levi est vraiment adapté aux familles. Les prestataires locaux proposent des activités pensées pour les petits (balade en traîneau à rennes, visite de fermes de huskies, pêche sur glace), et l’ambiance est chaleureuse sans être écrasante de tourisme. Si vous voulez en savoir plus sur ce coin, j’ai écrit un guide complet pour visiter Levi et Kittilä en Laponie.

Rovaniemi : la porte d’entrée classique de la Laponie

Impossible de parler des destinations en Laponie sans évoquer Rovaniemi. C’est la capitale de la Laponie finlandaise, et surtout la ville officielle du Père Noël. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, la visite du Santa Claus Village est un passage quasi obligé.

Rovaniemi a l’avantage d’être très bien desservie, avec un aéroport international recevant des vols directs depuis plusieurs villes européennes. On y trouve aussi une bonne offre d’hébergements, de restaurants et de musées (l’Arktikum vaut vraiment le détour).

En revanche, il faut être honnête : Rovaniemi est devenue très touristique. L’affluence autour du village du Père Noël peut dépasser les 600 000 visiteurs par an. La pollution lumineuse de la ville complique aussi l’observation des aurores boréales, et sa position au niveau du cercle polaire la rend moins favorable que des destinations plus au nord comme Levi ou Inari.

Mon conseil : Rovaniemi est un bon point de départ, mais pas forcément l’endroit où passer tout votre séjour. Combinez-la avec une destination plus au nord pour profiter pleinement de l’expérience lapone.

Inari et Saariselkä : pour les amoureux de nature sauvage

Si vous cherchez une Laponie plus sauvage et authentique, direction le nord. Inari, situé au bord d’un immense lac, est le cœur culturel du peuple sámi. Le musée Siida y offre une plongée fascinante dans leur mode de vie traditionnel. C’est aussi un spot exceptionnel pour les aurores boréales, avec très peu de pollution lumineuse.

Inari est plus isolé (l’aéroport d’Ivalo est à environ 40 minutes de route) et l’offre en restauration et commerces reste limitée. C’est justement ce qui fait son charme : ici, vous êtes en immersion totale. Balades en raquettes, pêche sur glace, ski de fond sur les lacs gelés, le rythme est plus lent et les paysages à couper le souffle.

Saariselkä, un peu plus au sud, propose un compromis intéressant. C’est une station à taille humaine, adossée au parc national d’Urho Kekkonen, avec un bon réseau de pistes de ski de fond et des hébergements originaux (dont les fameux igloos de verre). Moins bondée que Rovaniemi, plus équipée qu’Inari, Saariselkä convient bien aux voyageurs qui veulent de la nature sans renoncer au confort.

La Laponie suédoise et norvégienne : des alternatives qui valent le détour

La Finlande n’a pas le monopole de la Laponie. Si vous aimez varier les paysages, deux autres pays méritent votre attention.

Côté Laponie suédoise, Abisko est réputé pour être l’un des meilleurs spots au monde pour observer les aurores boréales, grâce à un microclimat qui maintient le ciel souvent dégagé. Kiruna, la plus grande ville de la région, attire pour son célèbre Icehotel, un hôtel entièrement sculpté dans la glace. La Suède reçoit aussi moins de touristes que la Finlande, ce qui en fait une option intéressante si vous cherchez la tranquillité.

Côté Laponie norvégienne, Tromsø est la star. Surnommée la « porte de l’Arctique », cette ville dynamique offre un mélange unique d’aventure et de culture urbaine. Les fjords enneigés ajoutent une dimension spectaculaire que vous ne retrouverez pas en Finlande. En revanche, la météo y est souvent plus capricieuse (nuages fréquents), ce qui peut compliquer la chasse aux aurores.

Pour une comparaison rapide :

Observer les aurores boréales : où maximiser vos chances

C’est souvent LA raison du voyage. Et le choix de la destination influence directement vos chances de voir des aurores boréales en Laponie. Plusieurs facteurs entrent en jeu : la latitude, la couverture nuageuse et la pollution lumineuse.

Plus vous montez vers le nord, mieux c’est. Rovaniemi, située à la limite du cercle polaire, offre des probabilités plus faibles qu’une destination comme Levi, Muonio ou Kilpisjärvi. Selon l’Institut météorologique finlandais, la zone optimale pour l’observation des aurores en Finlande se situe entre 66° et 69° de latitude nord, ce qui correspond exactement à la région de Levi et au-delà.

Le climat de la Laponie finlandaise, plus continental et sec, est un avantage par rapport à la côte norvégienne. Les ciels dégagés sont plus fréquents, surtout en plein hiver. À Levi, je vois régulièrement des aurores entre septembre et mars, parfois spectaculaires, parfois discrètes, mais la fréquence est bien là.

Quelques conseils pratiques : utilisez une application de prévision d’activité solaire (Aurora Alerts fonctionne bien), vérifiez la couverture nuageuse heure par heure avec un service comme Ventusky, et surtout, éloignez-vous des lumières. Patience et thermos de café chaud sont vos meilleurs alliés.

Quelles activités faire selon votre destination

La Laponie ne manque pas d’occupations, mais toutes les destinations ne proposent pas la même chose. Voici ce qui vous attend selon votre choix.

À Levi, l’offre est particulièrement complète : ski alpin et ski de fond, motoneige, chien de traîneau, balade en traîneau à rennes, pêche sur glace, raquettes et chasse aux aurores. C’est l’un des rares endroits où vous pouvez tout faire sans avoir à changer de base. Pour découvrir le détail, consultez notre page sur les activités à faire en Laponie.

À Rovaniemi, le Santa Claus Village et l’Arktikum Museum s’ajoutent aux activités classiques. C’est l’endroit idéal si vous cherchez une dimension culturelle ou si vos enfants rêvent de rencontrer le Père Noël.

À Inari, l’accent est mis sur la culture sámi et l’immersion nature. Moins d’activités organisées, mais une authenticité incomparable. À Saariselkä, le parc national d’Urho Kekkonen offre des randonnées hivernales exceptionnelles.

Côté budget, prévoyez environ 150 à 200 € par personne pour les activités phares comme le chien de traîneau ou la motoneige. Les excursions aurores boréales démarrent autour de 75 à 150 €. Selon Lonely Planet, la Laponie finlandaise reste l’une des destinations nordiques les plus accessibles en termes de rapport qualité/expérience.

Conseils pratiques pour bien choisir votre destination

Avant de réserver, posez-vous les bonnes questions. Voyagez-vous en couple, en famille, entre amis ? Cherchez-vous l’aventure sportive, le calme absolu ou un peu des deux ? Votre budget est-il serré ou confortable ?

Si c’est votre premier voyage en Laponie, Levi est selon moi le meilleur point de départ. L’accès est simple, l’offre d’activités est complète, et vous n’avez pas besoin de voiture. Vous pouvez facilement y passer 5 à 7 jours sans vous ennuyer une seconde.

Si vous êtes déjà venus et que vous voulez explorer plus loin, Inari ou Kilpisjärvi vous offriront une expérience plus brute et sauvage. Et si vous hésitez entre la Finlande et la Norvège, gardez en tête que le climat finlandais est plus favorable aux aurores, tandis que les fjords norvégiens offrent des paysages plus spectaculaires.

La meilleure période pour partir s’étend de décembre à mars pour les activités hivernales et les aurores. Janvier et février offrent les conditions de neige les plus fiables, même si la lumière du jour est très limitée (quelques heures à peine au cœur de l’hiver). Pour retrouver tous les détails pratiques, jetez un œil à nos conseils pour un voyage en Laponie.

En tant que guide, je vois chaque hiver des voyageurs qui regrettent de ne pas avoir anticipé certains aspects : les vêtements adaptés au grand froid, les réservations d’activités (elles partent vite en haute saison) et le choix de l’hébergement, qui influence vraiment l’expérience. Pensez à consulter notre page dédiée à l’hébergement en Laponie pour faire le bon choix.

Choisir où partir en Laponie dépend finalement de ce que vous cherchez. Mais quelle que soit la destination, cette région a le pouvoir de vous émerveiller. Entre les forêts silencieuses, les lacs gelés, les aurores qui dansent dans le ciel et la gentillesse des habitants, c’est un voyage qui marque profondément. Levi reste, à mes yeux, le meilleur compromis entre accessibilité, nature et authenticité. Si vous avez envie d’être accompagnés par quelqu’un qui connaît le terrain sur le bout des doigts, mon service de guide privé à Levi est là pour transformer votre séjour en souvenir inoubliable.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour partir en Laponie ?

De décembre à mars pour les activités hivernales, la neige et les aurores boréales. Février et mars offrent un peu plus de lumière tout en gardant d’excellentes conditions. L’automne (septembre-octobre) est aussi superbe pour les couleurs et les premières aurores.

Faut-il une voiture pour se déplacer en Laponie finlandaise ?

Pas forcément. À Levi, par exemple, l’aéroport de Kittilä est à 15 minutes et la station se parcourt facilement à pied. Pour des destinations plus isolées comme Inari, une voiture est en revanche recommandée. Notre service d’accompagnement sur place vous aide justement à tout organiser sans ce souci logistique.

La Laponie est-elle adaptée aux enfants ?

Absolument. Les activités comme le traîneau à rennes, la visite de fermes de huskies ou la pêche sur glace sont accessibles dès le plus jeune âge. Levi et Rovaniemi sont les destinations les plus adaptées aux familles, avec des prestataires habitués à accueillir les petits.